Esimene privaatkuusereis heaks kiidetud: Moon Express
USA idufirma Moon Express teatas eelmisel nädalal, et ta sai valitsuselt loa saata mehitamata maandur Kuule 2017. aastal, esmakordselt eratööstusele. Reisi maksumus on hinnanguliselt 25 miljonit dollarit ja see tõotab osutuda kõigi aegade kõige kallimaks privaatseks reisiettevõtteks - vähemalt vähemalt seni, kuni SpaceX kinnitab oma Marsi missiooni.
Siiani on kosmoselaevu Kuu pinnale saatnud ainult USA, Nõukogude Liidu ja Hiina valitsused. Ärilised kosmoselaevad on lennanud Maa orbiidi piires. Quartzi sõnul on Moon Express esimene ettevõte, kes otsis ja sai nõusoleku äritegemiseks väljaspool Maa lähiümbruse orbiiti. Sinine päritolu, Virgin Galactic ja SpaceX on siin teerajajad ning vähemalt kahel neist on plaanis päikesesüsteem tervikuna, sealhulgas ka eelnimetatud Marsi missioon, mis on kavandatud 2018. aastal. Praegu on Moon Express aga kõik varjutanud.
"Nüüd on meil võimalik purjetada Maa kaheksandale mandrile, Kuule, maadeavastajatena, otsides uusi teadmisi ja ressursse Maa majandussfääri laiendamiseks kogu inimkonna hüvanguks," ütles Moon Expressi kaasasutaja ja tegevjuht Bob Richards.
Miks soovib ettevõte isegi kuule minna? Isegi Maa suurriigid näevad seda (või seda vaatavad) strateegilise eesmärgina, rahvusliku uhkuse ja muu jaoks. Noh, Google Lunari X-auhind on endiselt mängul ja Moon Expressil on see lask. 30 miljoni dollari suuruse auhinna võitmiseks peaks eraettevõte maandama sondi Kuule, kui see sõidab vähemalt 500 meetrit Kuu pinnal ja edastab HD-video nimetatud pinnalt tagasi Maale. Siit saate vaadata veel jooksvaid meeskondi, saidilt Space.com.
Kui teete seal matemaatikat, näib, et selle õnnestumise korral võib Moon Expressi jaoks olla 5 miljoni dollari suurune palgapäev, mis on esialgse investeeringu tootlus umbes 20 protsenti. Samuti teatas ettevõte New York Postile, et ta võib olla nõus vedama inimtuhka hinnaga 3 miljonit dollarit kilogrammi kohta. Pole kokkuvõttes halb ärijuhtum, kuid eelistame arvata, et Moon Expressil võivad olla julgemad plaanid. Ilmselt nii tegid ka USA võimud.
Föderaalne lennuamet teatas oma heakskiidust eelmisel kolmapäeval, pärast konsulteerimist Valge Maja, osariigi osakonna ja USA kosmoseagentuuriga NASA. See teadaanne tühjendab ka kõigi muude võõrkehade ettevõtmiste õhku, kuna Moon Express näib olevat üksi. Võib-olla veelgi olulisem - see vabastab tee teistele eraorganisatsioonidele.
Floridas Cape Canaveralis asuv Moon Express asutati 2010. aastal. Selle kuu lander (MX-1), mille kannab 2017. aasta lõpus veel üks startup Rocket Labi tehtud rakett, peab veel lõpetama. pole veel ühtegi kaubandusmissiooni alustanud.
"Taevas pole Moon Expressi jaoks piir - see on stardiplaat," ütles Moon Expressi kaasasutaja Naveen Jain, kirjeldades valitsuse heakskiitu kui "järjekordset hiiglaslikku hüpet inimkonnale".
Ettevõtte eesmärk on arendada odavaid kosmoselaevu ja uurida Kuu ressursse, ütles ta. "Lähiajal kavatseme tuua väärtuslikud ressursid, metallid ja kuukivimid Maale tagasi."
