Te poleks seda teadnud, kuid Singapuri päritolu Willie Phua on üks vähestest laulmata kangelastest, kes dokumenteeris Tiananmeni väljakul “Tank Mani” 5. juunil 1989. Austraalia Ringhäälingu korporatsiooni Singapuri büroo uudistekaamera, Singapuri kaameramees oli kohal nende Pekingi hotellitoa rõdult, kui ta kuulis Tiananmeni väljaku ümber kajavat soomuskonvoi müristamist.

Minutid enne seda oli ABC filmimeeskond kuulitõukaja Changoni igavese rahu avenüü juurest vallandanud kuulujutte tulistamas Rahva Vabastusarmeest. Praegu on Hiina sõjaväe väge tagasi hoidva üksikmehe ikoonilised kujutised, mis ei päästa ostukottide ja tema enda vapra trotsimisega, ABC filmimeeskonna selgroogu.

Singapurlane Willie Phua oli üks kahest fotoajakirjanikust, kes vallutasid Tiananmeni tankimehe

Sõdade, revolutsioonide ja diktaatorite langemise hõivamise tõttu on Willie Phua kirjutanud endise väliskorrespondendi Bob Wurthi poolt 2010. aastal avaldatud Austraalia raamatust "Aasia hõivamine".

Teise maailmasõja ajal noorukieas elas Phua Singapuri Jaapani okupatsiooni läbi salajase tubakatoodetega kauplemise, enne kui tema kartlik ema oli veendunud, et selle asemel kaubeldakse kahjutumate toodetega, näiteks karripulgadega. Pärast sõda sai Phua Singapuri amatöörfotokaupluse müügimeheks, kujundades teda karjääriks, mis näeks teda 1960. aastate alguses vabakutselise kaameramehena koos Singapuri raadio-televisiooni (RTS) ja Briti Rahvaste Ühenduse rahvusvahelise uudisteagentuuri ning hiljem Austraaliaga Ringhäälinguettevõte (ABC).

Kui Singapuri päritolu hõivas kõige rohkem Tiananmeni tankimeest, siis Willie Phua dokumenteeris kuulsalt ka kurikuulsa Bukit Ho Swee'i pritsumeeste tulekahju ning Indoneesia presidendi Sukarno poolt Konfrontasi ehk vastasseisupoliitika ajal allutatud Singapuri ja Kuala Lumpuri vägivaldsed võistlusrahutused. Phual oli mitu ülesannet, mis hõlmasid Vietnami sõda aastatel 1971 ja 1972, millest paljud jäid ellu vaid vaevalt, kui teisi tema meeskonda tabasid korduvad kuulid ja rikošetid. Ta sai ka kiireteks sõpradeks India peaministri Indira Gandhiga, traagiliselt oli ta viimaste seas, kes teda nägi, kui ta lamas oma surivoodil, mille ta sikhide ihukaitsjad tapsid. Stoiliselt kattis ta kaose, mis tekkis, kui mob õiglus nägi tänavatel süütuid sikheid ümardatud ja mõrvatud. Phua enda vaprust dokumenteerib ABC kauaaegne New Delhi autojuht Joseph Madan, kes mäletab, kuidas Phua päästis oma elu, ehkki nad olid ümbritsetud vihase mobist, kuid selle asemel, et ta surra jätta, seisis Phua nende vahel. Vaatamata oma kudostele ja kangelaslikkusele mäletab laulmata Singapuri kangelane Tiananmeni Tank Mani kangelaslikkust kõige paremini:

„„ Jätke mind maha, kui saate! “Ja esimene tank peatus täpselt tema ees ja seal räägiti. Ja järgmine asi, ta ronib paagi peale ja räägib juhiga. Hiljem ronis ta alla ja seisab endiselt tanki ees. ”, Singapuri kaameramees Willie Phua Tiananmeni tankimehel

Tony Eastley, ABC tollane Aasia bürooülem, usub, et ikoonilise Tiananmeni “tankimehe” hõivasid vaid kaks telekaamerat; Muud kui Phua, ameerika CNN-i kaameramees Jonathon Schaer, kes tulistas Pekingi hotelli rõdult ka kuulsat tankimaastikku. 1996. aasta novembris sai Phua oma teenete eest Austraalia ordeni aumärgi.